Selección semanal 28 de Noviembre – Covid-19: La vacuna de la Universidad de Oxford es altamente efectiva

• La vacuna contra el coronavirus desarrollada por la Universidad de Oxford es altamente eficaz para detener a las personas que desarrollan síntomas de Covid-19, según un gran ensayo.

Los datos provisionales sugieren una protección del 70%, pero los investigadores dicen que la cifra puede ser tan alta como 90% ajustando la dosis.

Los resultados serán vistos como un triunfo, pero vienen después de que las vacunas Pfizer y Moderna mostraran una protección del 95%.

Sin embargo, el jab de Oxford es mucho más barato, y es más fácil de almacenar y llegar a todos los rincones del mundo que los otros dos.

Por lo tanto, la vacuna desempeñará un papel importante en la lucha contra la pandemia, si está aprobada para su uso por los reguladores.

«El anuncio de hoy nos acerca un paso más al momento en que podemos utilizar las vacunas para poner fin a la devastación causada por [el virus]», dijo la arquitecta de la vacuna, la profesora Sarah Gilbert.

El gobierno del Reino Unido ha reservado 100 millones de dosis de la vacuna de Oxford, y AstraZeneca dice que hará tres mil millones de dosis para el mundo el próximo año.

El Primer Ministro Boris Johnson dijo que era una «noticia increíblemente emocionante» y que si bien todavía había controles de seguridad por venir, «estos son resultados fantásticos».

Hablando en una reunión informativa de Downing Street el lunes por la noche, el Sr. Johnson añadió que la mayoría de las personas que más necesitan una vacunación en el Reino Unido podrían obtener una en Semana Santa.

Y el profesor Andrew Pollard, director del grupo de vacunas de Oxford, dijo que había sido «un día muy emocionante» y rindió homenaje a los 20.000 voluntarios en los ensayos de todo el mundo, incluidos más de 10.000 en el Reino Unido.

La vacuna se ha desarrollado en unos 10 meses, un proceso que normalmente toma una década.

Vacuna Oxford: ¿Cómo lo hicieron tan rápido?

Hay dos resultados del ensayo de más de 20.000 voluntarios en el Reino Unido y Brasil.

En general, hubo 30 casos de Covid en personas que tuvieron dos dosis de la vacuna y 101 casos en personas que recibieron una inyección ficticia. Los investigadores dijeron que funcionó con una protección del 70%, que es mejor que el jab de gripe estacional.

Nadie que recibe la vacuna real desarrolló -Covid grave o necesitó tratamiento hospitalario.

El profesor Andrew Pollard, investigador principal del ensayo, dijo que estaba «realmente satisfecho» con los resultados, ya que «significa que tenemos una vacuna para el mundo».

Sin embargo, la protección fue del 90% en un análisis de alrededor de 3.000 personas en el ensayo a las que se les dio una primera dosis de tamaño medio y una segunda dosis de tamaño completo.

El profesor Pollard dijo que el hallazgo era «intrigante» y significaría que «tendríamos muchas más dosis para distribuir».

El análisis también sugirió que hubo una reducción en el número de personas infectadas sin desarrollar síntomas, que todavía se cree que son capaces de propagar el virus.

¿Cuándo recibiré una vacuna?

En el Reino Unido hay cuatro millones de dosis de la vacuna de Oxford listas para salir. Pero nada puede suceder hasta que la vacuna haya sido aprobada por reguladores que evaluarán la seguridad, eficacia y seguridad de la vacuna y que se fabrica a un alto nivel. Este proceso ocurrirá en las próximas semanas.

Tampoco está claro quién recibirá esta vacuna ni las otras vacunas que el gobierno haya ordenado.

Sin embargo, el Reino Unido se prepara para pulsar el botón ir en una campaña de inmunización masiva sin precedentes que empequeñece la gripe anual o los programas de vacunación infantil.

Los residentes y el personal del hogar de cuidado serán los primeros en la cola, seguidos por los trabajadores de la salud y los mayores de 80 años. El plan es entonces trabajar a través de los grupos de edad.

¿Cómo funciona?

Utiliza un enfoque completamente diferente a las vacunas de Pfizer y Moderna, que inyectan parte del código genético del virus en los pacientes.

La vacuna Oxford es un virus frío común modificado genéticamente que se utiliza para infectar a los chimpancés.

Se ha alterado para detener la causa de una infección en las personas y para llevar los planos de parte del coronavirus, conocido como la proteína de pico.

Una vez que estos planos están dentro del cuerpo comienzan a producir la proteína de pico del coronavirus, que el sistema inmunitario reconoce como una amenaza y trata de aplastarlo.

Cuando el sistema inmunitario entre en contacto con el virus de verdad, sabrá qué hacer.

¿Por qué es mejor la dosis baja?

No hay una respuesta directa.

Una idea es que el sistema inmunitario rechaza la vacuna, que se construye alrededor de un virus frío común, si se administra en una dosis inicial demasiado grande.

O un tiro bajo y alto puede ser una mejor imitación de una infección por coronavirus y conducir a una mejor respuesta inmune.

¿Los resultados son decepcionantes?

Después de que Pfizer y Moderna produjeran vacunas que suministran una protección del 95% de Covid-19, una cifra del 70% sigue siendo altamente efectiva, pero algunos los consideran relativamente decepcionante.

Pero esta sigue siendo una vacuna que puede salvar vidas de Covid-19 y es más eficaz que un jab de gripe estacional.

También tiene ventajas cruciales que facilitan su uso. Se puede almacenar a temperatura del frigorífico, lo que significa que se puede distribuir a todos los rincones del mundo, a diferencia de las vacunas Pfizer/BioNTech y Moderna, que necesitan ser almacenadas a temperaturas mucho más frías.

La vacuna de Oxford, a un precio de alrededor de 3 libras esterlinas, también cuesta mucho menos que las vacunas de Pfizer (alrededor de 15 euros) o Moderna (25 euros).

Y la tecnología Oxford está más establecida, por lo que la vacuna es más fácil de producir en masa a bajo costo. AstraZeneca también ha hecho una «promesa sin fines de lucro».

¿Qué diferencia hará esto en mi vida?

Una vacuna es lo que hemos pasado el año esperando y para qué han comprado tiempo los encierros.

Sin embargo, producir suficiente vacuna y luego inmunizar a decenas de millones de personas en el Reino Unido, y miles de millones en todo el mundo, sigue siendo un desafío gigantesco.

La vida no volverá a la normalidad mañana, pero la situación podría mejorar drásticamente a medida que los más en riesgo estén protegidos.

El Secretario de Salud Matt Hancock dijo a BBC Breakfast que estaríamos «algo más cerca de lo normal» para el verano, pero «hasta que podamos conseguir que la vacuna se ponga en marcha, todos necesitamos cuidarnos el uno al otro».

Dos dosis completas de la vacuna Oxford dieron 62% de protección, media dosis seguida de una dosis completa fue del 90% y en general el ensayo mostró una protección del 70%.

¿Cuál ha sido la reacción?

El profesor Peter Horby, de la Universidad de Oxford pero no involucrado en el juicio, dijo: «Esta es una noticia muy bienvenida, podemos ver claramente el final del túnel ahora. No hubo hospitalizaciones o muertes de Covid en personas que recibieron la vacuna de Oxford».

El Dr. Stephen Griffin, de la Universidad de Leeds, dijo: «Esta es una noticia aún más excelente y debe considerarse tremendamente emocionante. Tiene un gran potencial para ser entregado en todo el mundo, logrando enormes beneficios para la salud pública.

El director médico de Inglaterra, el profesor Chris Whitty, expresó un «agradecimiento absolutamente masivo» a las personas que suenen y bajan el país y se ofrecen como voluntarias para estudiar en Covid-19.

«Porque como hemos dicho repetidamente, es sólo la ciencia la que nos va a sacar de este agujero», dijo, agregando que «será un largo camino».

Fuente: BBC News, James Gallagher, 23 de Noviembre 2020