Selección Semanal – 6 de Julio de 2019 – MERCADONA: ¿Expansión a Italia?

Si la experiencia portuguesa avanza a buen ritmo, es probable que sirva de acicate a Roig para afrontar nuevas experiencias internacionales. Con el mercado español bastante saturado (Mercadona no tiene previsto abrir ninguna tienda nueva, está centrada en reformar y renovar sus actuales establecimientos), la capacidad de crecimiento de la compañía pasa por explorar nuevas vías. En la última presentación de resultados del pasado marzo, el empresario avanzó su intención de estudiar la posibilidad de expansión en otras zonas geográficas, afirmando que tenía en el radar «tres o cuatro países». En aquel momento no quiso avanzar destinos, aunque dejó entrever que se dudaba entre Italia y Francia, por la proximidad. En apariencia, el mercado galo parece el más apetecible, mucho menos complejo de abordar logísticamente desde las plataformas de Mercadona en Cataluña si se inicia una estrategia de implantación por mancha de aceite desde el sur.

Sin embargo, fuentes conocedoras de los planes de Roig señalan que la decisión está prácticamente tomada. El próximo país a explorar (aún más) será Italia.

Italia es el país en el que se inspira el nombre de una de las mayores empresas españolas y líder del sector de los supermercados españoles. Mercadona debe su denominación a Mercadonna, una empresa de pasta italiana. Fue también el primer país que exploró Juan Roig hace una década, cuando analizó la compra de la cadena Esselunga a la familia Caprotti. Pero la irrupción de la crisis económica en 2008 y la negativa rotunda del cofundador Bernardo Caprotti a vender a la empresa española, voluntad que dejó plasmada por escrito en su testamento, cerraron esa puerta de entrada en el país de la bota.

 El reto logístico

El modelo de acceso italiano sería ahora muy distinto. A no ser que Roig modifique su estrategia, lo cual podría pasar, la implantación italiana se producirá por goteo, «tienda a tienda», como recordó en marzo cuando fue preguntado en la presentación de resultados. Por tanto, el sistema replicará la vía de expansión en Portugal: un análisis claro del mercado y su consumidor, estudios de la posible implantación de tiendas, inversión logística y búsqueda de proveedores locales para adaptar el surtido. Mercadona trabaja con unos 300 proveedores portugueses desde hace años a los que ha hecho compras de 200 millones desde 2016, una relación que ha servido para afianzar la base sobre la que construir la entrada en el país luso.

Los responsables de compras de Mercadona llevan años impregnándose del mercado italiano. Allí, grandes grupos como Auchan compiten con empresas familiares como Unes Supermercatti, compañía cuyo director general, Mario Gasbarrino, se declara fan del modelo de Mercadona y al que habrá que vigilar si Roig opta por una operación de compra en su aventura italiana. Con unos 200 supermercados y una facturación de unos 1.000 millones de euros, Unes ha logrado abrirse un hueco también en la venta ‘online’ y no sería una mala tarjeta de presentación si el empresario valenciano decide virar y modificar su plan de crecimiento por mancha de aceite.

Fuente: El Confidencial, 3 de Julio